식도암 원인, 증상 및 기대 수명 알아보기

 

 

식도암은 식도 내벽에 발생하는 암으로 예후가 좋지 않은 암이에요. 주로 흡연이나 술을 자주 마시는 남성에서 발병해요. 식도암의 원인, 증상 및 기대 수명에 대해 알아보고 식도암의 치료법을 알아보세요.

 

 

 

식도암이란?

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식도는 음식을 목에서 위로 이동시키는 역할을 하는 근육질 관이에요. 식도암은 식도 내벽에 악성 종양이 발생할 때 식도암이라고 말해요. 종양이 자라면서 식도의 깊은 조직과 근육에 영향을 줄 수 있어요. 또한 종양은 식도와 위가 만나는 곳을 포함하여 식도의 길이를 따라 어디에서나 나타날 수 있어요. 식도암의 국내에서 남성의 6번째로 많이 발병하는 암으로 전체 암환자의 약 3%를 차지하고 있어요. 

식도암에는 두 가지 일반적인 유형이 있습니다.

편평 세포 암종

식도의 내벽을 구성하는 편평하고 얇은 세포에서 암이 발생하는 경우를 말해요. 이 식도암은 식도의 상단이나 중간에 가장 자주 나타나지만 어디에서나 나타날 수 있어요. 국내 식도암 환자의 95% 이상은 편형 세포 암종에 해당돼요. 

 

선암

점액과 같은 체액 생성을 담당하는 식도의 선 세포에서 암이 발생하는 경우예요. 선암은 식도의 하부에서 가장 흔하게 발병해요.

 

식도암의 증상은?

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식도암 초기에는 증상이 거의 느끼지 못해요. 하지만 식도암이 진행됨에 따라 다음의 증상이 나타나요.

 

• 소화불량
• 속 쓰림
• 의도하지 않은 체중 감소
• 삼킬 때 통증 또는 어려움
• 식사 중 호흡곤란
• 구토
• 식도로 역류하는 음식
• 가슴 통증
• 만성 기침
• 피로
• 딸꾹질

 

 

 

식도암의 원인은?

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대부분의 암과 마찬가지로 식도암의 원인은 아직 알려져 있지 않아요. 일반적으로 식도와 관련된 세포의 DNA 이상(돌연변이)과 관련이 있는 것으로 알려져 있어요. 이러한 돌연변이는 세포가 사멸하는 것을 방해하여 종양으로 만들어요.

식도암 발병 위험이 높은 사람들은 다음과 같아요.

• 남성은 식도암에 걸릴 가능성이 여성보다 3배 더 높아요.
• 식도암 발병 가능성은 나이가 들수록 높아져요. 특히 45세 이상이면 발병 가능성이 더 높아요.

 

다음의 생활 습관과 질환이 식도암의 발병에 촉진하는 것으로 밝혀졌어요.

 

흡연

담배를 피우면 식도암의 위험이 5 ~ 6배 증가해요.

 

음주

장기가 음주를 하면 식도암이 위험이 증가해요. 특히 흡연과 음주를 함께하면 알코올과 담배에 함유된 발암물질이 서로 상승 작용을 일으켜서 식도암 위험이 크게 올라가요.

 

과체중

비만은 신체의 면역력을 떨어뜨리고 암세포를 사멸하는 T세포의 능력을 감소시켜서 암세포의 성장을 가속화시키는 것으로 알려져 있어요.

 

위식도 역류 질환(GERD)과 바렛 식도의 경우

위식도의 역류 증상은 장기적으로 식도 점막에 손상을 일으켜 식도암의 전 단계인 바렛 식도를 유발해요. 바렛 식도는 일반 식도와 비교하여 식도암의 발병 위험을 30~40배 증가시켜요.

 

과일과 채소를 충분히 섭취하지 않음

채소나 과일의 섭취가 부족하면 비타민 A, C, E, 나이아신 등이 결핍해서 식도암의 발병률이 높아져요.

 

삼겹살 등 불에 태운 음식

불에 탄 음식은 나트로사민과 같은 발암 물질이 함유되어 있어서 식도암을 유발할 수 있으니 주의가 필요해요.

 

 

 

식도암의 진단은?

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내시경 검사

인후로 내려가는 튜브에 부착된 카메라가 있는 기구를 사용하여 식도 내벽의 상태를 검사하는 방법이에요.

 

방사선 검사

바륨이라는 화학 물질을 삼키고 방사선 검사로 식도 내벽을 관찰하는 방법이에요.

 

조직 검사

내시경을 사용하여 의심스러운 조직 샘플을 제거하고 암세포 존재 유무를 확인하는 검사 방법이에요.

 

CT 스캔 / PET 스캔 / MRI

암이 신체의 다른 부분으로 퍼졌는지 확인하는 데 사용하는 검사 방법이에요.

 

 

식도암의 치료는?

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수술

식도암이 종양의 크기가 작고 다른 기관으로 전이되지 않은 경우 수술로 종양을 제거할 수 있어요. 수술은 내시경으로 최소 침습적 접근 방식을 사용하여 종양을 제거해요. 또한 식도암의 종양이 주변 림프절로 전이된 경우 식도를 절개하고 식도의 일부와 전이된 종양을 제거하는 수술을 할 수 있어요. 만약 종양의 전이가 심각한 경우 위의 일부도 제거할 수 있어요.

 

식도암의 진행 단계에 따라 식도의 일부를 절제할 수 있는데 이 경우에는 위 또는 대장의 조직으로 식도를 재건해서 사용할 수도 있어요. 또한 식도암의 수술에는 다음의 부작용이 발생할 수 있으니 주의가 필요해요.

• 출혈
• 통증
• 삼키는 문제
• 재건된 식도의 음식물 누출
• 메스꺼움
• 속 쓰림
• 감염
• 폐 합병증

 

화학 요법

화학 요법은 약물을 사용하여 암세포를 치료하는 방법이에요. 화학 요법은 주로 수술 전이나 수술 후에 사용해요. 화학 요법에는 여러 가지 가능한 부작용이 있을 수 있어요. 대부분은 화학 요법 약물이 건강한 세포도 죽이기 때문에 발생하는데 부작용은 다음과 같아요.

• 메스꺼움
• 구토
• 탈모
• 통증
• 피로
• 신경 장애

 

방사선 요법

방사선 요법은 방사선을 사용하여 암세포를 죽이는 방법이에요. 방사선은 화학요법처럼 다음과 같은 부작용이 발생해요.

• 검은 피부
• 삼킬 때 통증
• 식도 내막의 궤양
• 식도가 좁아지는 식도 협착
• 피로

 

표적 치료

표적 치료법은 암세포의 특정 단백질을 표적으로 삼아서 제거하는 방법이에요. 주로 암세포의 성장을 도와주는 HER2 단백질을 표적으로 해요.

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식도암의 예방은?

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식도암을 예방하는 확실한 방법은 없지만 발병 위험을 줄일 수 있어요.

 

금연

담배는 식도암의 주요 원인 중에 하나예요. 금연은 식도암의 발병률을 현저히 줄일 수 있어요. 만약 금연이 힘들다면 씹는담배를 피우는 것이 좋아요.

 

금주

알코올 섭취를 제한하는 것도 식도암의 위험을 줄이는 좋은 방법이에요. 

 

다이어트

비만은 모든 암의 주요 원인이에요. 식도암도 예외 없이 비만 환자들에게 높은 발병률을 보여요. 평소 과일과 채소를 많이 섭취하고 건강한 체중을 유지하는 것이 식도암 발병 위험을 줄이는 효과적인 방법이에요.

식도암의 기대수명과 생존율은?

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식도암의 5년 생존율은 처음 진단을 받았을 때 암의 위치와 단계에 따라 크게 달라져요. 일반적으로 식도암의 5년 생존율은 5 ~ 25% 정도예요.

 

 

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